Kosmogonija
Kosmogonija (grč. κοσμογονία; grč. κόσμος — svemir, svet), u širem smislu reči, označava proučavanje nastanka svemira i sveta.
Rezultati današnje nauke govore da materija ne može ni iz čega nastati, da je večna i neuništiva i da su moguća samo pretvaranja materije iz jednog njenog oblika u drugi. Takođe je neuništivo kretanje materije kao i energija koja je od materije neodvojiva. Ovo dovodi do formulisanja zakona o održanju materije koja je temelj svih naučnih zaključaka o postanku sveta.
Opažajna činjenica da su spektri zračenja atoma u svim oblastima vasione isti, dovodi nas do rezultata koga daje i kvantna mehanika, a po kome su atomi sastavljeni od istih vrsta elementarnih čestica. To dalje dovodi do istog načina odvijanja fizičkih procesa u celoj vasioni. Ova činjenica, pak, ukazuje na njihovo verovatno zajedničko poreklo.
Znajući da je materija neuništiva, nema smislila ni postavljati pitanje o postanku sveta u celini (bar ne za sada). Mogu se samo realno postavljati pitanja o postanku različitih nebeskih tela i sistema zato što je materija iz kojih su napravljena morala postojati i ranije samo u drugom obliku. Posle postanka nebeska tela ne ostaju nepromenljiva, a njihov postanak i razvoj su međusobno tesno vezani.
Grana astronomije koja se bavi pitanjima postanka i razvoja nebeskih tela i njihovih sistema naziva se kosmogonija.
Starost vasionskih objekata predstavlja vreme proteklo od njihovog postanka do danas.
Starost Zemlje se može odrediti (bolje reći proceniti) različitim metodama. Jedna od najtačnijih je preko zakona radioaktivnog raspada. Naime, prirodno radioaktivni elementi se raspadaju tako da prelaze u, najčešće posle niza raspada, iztop nekog stabilnog elementa. Takav je slučaj sa tri prirodno radioaktivna niza koji se završavaju izotopima olova. Iz odnosa količine olova prema količini najduže živećeg izotopa u nizu može se, dosta tačno, odrediti starost date rude. Ona je približno jednaka starosti zemljine kore. Razumljivo je da je onda starost Zemlje kao i sistema većih od nje veća.
Na ovaj način procenjena starost stena Zemljine kore iznosi oko 3 do 4 milijarde godina. Slični rezultati se dobijaju ispitivanjem ruda donesenih sa Meseca kao i meteora koji su pali na Zemlju.
