[[Датотека:Rommel at a staff conference in the Western Desert.jpg|мини|десно|250п|Ервин Ромел током кампање у [[Северна Африка|северној Африци]], [[1942]]. год.]]
Након доласка у [[Африка|Африку]] Ромел је провео највећи део времена вршећи реорганизацију италијанских јединица које су претрпеле пораз од снага Британског комонвелта под командом генерал-мајора [[Ричард О'Конор|Ричарда О'Конора]]. Нова офанзива сила Осовине у Севернојсеверној Африци предвођена снагама Немачког афричког корпуса избацила је савезничке снаге из Либије, али је изгубила моментум и зауставила се непосредно након преласка преко египатске границе. Кључна либијска лука [[Тобрук]] иако у окружењу и даље је била у рукама савезничких снага под командом аустралијског генерала [[Лесли Морсхед|Леслија Морсхеда]]. Дотадашњег врховног команданта савезничких снага у Северној Африци генерала [[Арчибалд Вејвел|Арчибалда Вејвела]] на том положају заменио је дотадашњи врховни командант британских снага у Индији генерал [[Клод Окинлек]]. Окинлек је убрзо покренуо офанзиву која је потиснула немачке и италијанске снаге и разбила опсаду Тобрука. Међутим, када је савезничка офанзива изгубила на снази Ромел је напао.
У класичном блицкригу који је уследио Савезничке снаге су темељно поражене. За само неколико недеља линија фронта померена је дубоко у египатску територију. Ромелова офанзива је коначно заустављена код малог железничког градића [[Ел Аламејн]] удаљеног само 60 миља од [[Каиро|Каира]]. [[Прва битка код Ел Аламејна|првуПрву битку за Ел Аламејн]] Ромел је изгубио због комбинације логистичких проблема и побољшане тактике савезничких снага. Савезници који су били сатерани уза зид били су близу центара за снабдевање што је омогућило попуну јединица свежим трупама доведеним са других фронтова. Окинлекова тактика да током битке напада слабије италијанске снаге принудила је Ромела да Немачки афрички корпус користи у улози ватрогасца који је интервенисао на критичним тачкама на линији фронта због чега је иницијатива прешла у савезничке руке. Ромел је још једном покушао да пробије савезничку одбрамбену линију током [[битка за Алам Халфу|битке за Алам Халфу]]. Међутим, овај покушај је одлучно спречен од стране савезничких јединица којима је командовао новопридошли савезнички командант генерал-пуковник [[Бернард Монтгомери]]; углавном захваљујући томе што је британска обавештајна служба разбила шифарски код немачке машине за шифровање „[[Енигма]]“ због чега је савезницима био познат оперативни план и сатница дејстава Немачког афричког корпуса. Ова обавештајна операција као и подаци која је она обезбеђивала током читавог [[Други светски рат|Другог светског рата]] познати су под јединственим називом „[[Ултра]]“.
Због савезничких снага стационираних на [[Малта|Малти]] које су константно нападале немачке конвоје са неопходним залихама на путу за Либију, као и због огромне раздаљине коју је снабдевање морало да превали од најближих лука у Либији до немачких положаја у Египту, Ромел није могао да задржи Ел Аламејн на неодређено време. Међутим, била је потребна још једна велика битка тзв. [[друга битка код Ел Аламејна|друга битка за Ел Аламејн]], да би се његове трупе натерале на повлачење. После пораза у овој бици Ромел је упркос наређењима Хитлера и Мусолинија да се што пре заустави и супротстави монтгомеријевој 8. армији, то учинио тек по доласку у Тунис и запоседању старе француске одбрамбене пограничне линије тзв. [[Маретска линија|Маретске линије]]. Одлично организовано повлачење Немачког афричког корпуса створило је велико растојање између немачких и британских јединица што је Ромелу оставило довољно времена да по доласку у Тунис нанесе пораз америчком 2. корпусу у [[Битка за Касерински пролаз|бици за Касерински пролаз]].
