Џамију је изградио [[Укбе ибн Нафија]] [[670]]. године, приликом оснивања и градње града [[Керуан]]а. Она заузима простор од 9.700 километара квадратних километара<ref>[{{Cite web |url=http://www.awkaf.net/islamicbooks/n-manarat/okba-bin-nafaa.html |title=Ministarstvo islamskih poslova države Kuvajt] |access-date=05. 08. 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090602033526/http://www.awkaf.net/islamicbooks/n-manarat/okba-bin-nafaa.html |archive-date=02. 06. 2009 |dead-url=yes |df= }}</ref> и сматра се моделом за све остале џамије на [[Магреб]]у,<ref>''[http://www.discoverislamicart.org/pc_item.php?id=monument%3BISL%3Btn%3BMon01%3B2%3Ben Great Mosque of Kairouan (discoverislamicart.org)] {{Wayback|url=http://www.discoverislamicart.org/pc_item.php?id=monument%3BISL%3Btn%3BMon01%3B2%3Ben |date=20130407201059 }}''</ref> у западном исламском свету. Велика џамија у Керуану је један од најупечатљивијих и највећих исламских споменика у [[Северна Африка|Северној Африци]].<ref>[http://www.geotunis.org/page.php?id=15 || Géotunis 2009 :: Kairouan ||{{Ботовски наслов}}]{{Мртва веза|date=08. 2018 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}</ref> Њен обим је скоро 405 метара. Овај простор садржи салу за молитву, мермером поплочано двориште и велики квадратни минарет. Поред своје духовне вредности,<ref>[http://www.sacred-destinations.com/tunisia/kairouan-great-mosque Great Mosque of Kairouan - Kairouan, Tunisia{{Ботовски наслов}}]</ref> џамија представља и ремек-дело архитектуре и исламске уметности.<ref>[http://whc.unesco.org/en/list/499 Kairouan - UNESCO World Heritage Centre{{Ботовски наслов}}]</ref><ref>[http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/499.pdf Kairouan 499{{Ботовски наслов}}]</ref><ref>[http://www.kairouan-cci2009.nat.tn/index.php?option=com_content&view=article&id=64%3Ala-grande-mosquee&catid=3%3Amonuments&Itemid=76&lang=en The Great Mosque (kairouan-cci2009.nat.tn)]{{Мртва веза|date=08. 2018 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}</ref>
Слава џамије која је одјекнула у исламском свету као центар науке помогла је граду Керуан да се развије у један од великих просперитетних центара у тадашњем исламском свету. Џамија је постала универзитетски центар у који су долазили студенти из целог света.
