[[Датотека:Western Balkans.PNG|мини|Земље Западног Балкана. Хрватска се придружила ЕУ у јулу 2013. године]]
Институције Европске уније су дефинисале „Западни Балкан” као подручје на Балкану које укључује државе које нису чланице Европске уније, док се остала значења односе на географске аспекте. Западни Балкан је неологизам скован за описивање земаља „бивше Југославије (минус Словенија) и Албаније”.<ref name="WBSummit">{{cite web|url=http://www.bmeia.gv.at/en/european-foreign-policy/foreign-policy/western-balkans-summit/| title = Western Balkans Summit| accessdate=11. 8. 2015 |author = [[Federal Ministry for Europe, Integration and Foreign Affairs]]}}</ref><ref>{{cite web|url=http://ec.europa.eu/trade/policy/countries-and-regions/regions/western-balkans/| title = Western Balkans – Trade – European Commission| work = europa.eu}}</ref><ref name="Centre for Regional Studies">{{cite book|authorlink=Pamer| editor = Zoltan Hajdu| others = Ivan Illes, Zoltan Raffay| title = Southeast-Europe: state borders, cross-border relations, spatial structures| url = https://books.google.com/books?id=Ajvwx3OSE2AC&pg=PA141| accessdate=18. 10. 2014|year=2007| publisher = Centre for Regional Studies|isbn=978-963-9052-65-9| chapter = The European integration and regional policy of the West Balkans|pages=141}}</ref><ref name="eesc.europa.eu">{{cite web|url=http://www.eesc.europa.eu/?i=portal.en.western-balkans| title = European Economic and Social Committee – Western Balkans| work = European Economic and Social Committee| accessdate=12. 9. 2014|archive-url=https://web.archive.org/web/20141006203429/http://www.eesc.europa.eu/?i=portal.en.western-balkans|archive-date=6. 10. 2014|dead-url=yes}}</ref><ref name="eeas.europa.eu">{{cite web|url=http://eeas.europa.eu/western_balkans/index_en.htm| title = European Union External Action – EU relations with the Western Balkans| publisher = |accessdate=12. 9. 2014}}</ref><ref name="Redaktion: PT-DLR">{{cite web|url=http://www.internationales-buero.de/en/2114.php| title = Federal Ministry of Education and Research of Germany – Western Balkan Countries|author=Redaktion: PT-DLR| publisher = | accessdate=12. 9. 2014| archive-url = https://web.archive.org/web/20141006141017/http://www.internationales-buero.de/en/2114.php| archive-date=6. 10. 2014| dead-url = yes| df = }}</ref><ref name="bmeia.gv.at">{{cite web|url=http://www.bmeia.gv.at/en/foreign-ministry/foreign-policy/europe/western-balkans.html| title = Austrian Foreign Miniistry – The Western Balkans – A Priority of Austrian Foreign Policy| publisher = }}</ref><ref name="wbif.eu">{{cite web|url=http://www.wbif.eu/Stakeholders| title = WBIF – Western Balkans Investment Framework – Stakeholders| publisher = |accessdate=12. 9. 2014}}</ref><ref name="ec.europa.eu">{{cite web|url=http://ec.europa.eu/trade/policy/countries-and-regions/regions/western-balkans/| title = European Commission – Trade – Countries and regions – Western Balkans| publisher = |accessdate=12. 9. 2014}}</ref><ref name="auto">{{cite web|url=http://ec.europa.eu/enlargement/pdf/balkans_communication/western_balkans_communication_050308_en.pdf| title = Western Balkans: Enhancing the European Perspective| publisher = Communication from the Commission to the European Parliament and the Council|year=2008| accessdate=8. 4. 2008| archiveurl= https://web.archive.org/web/20080409004701/http://ec.europa.eu/enlargement/pdf/balkans_communication/western_balkans_communication_050308_en.pdf| archivedate=9. 4. 2008 | deadurl = no}}</ref> Тај регион дакле обухвата: Србију, Босну и Херцеговину, Црну Гору, Северну Македонију и Албанију.<ref name="Centre for Regional Studies" /><ref name="eesc.europa.eu" /><ref name="eeas.europa.eu" /><ref name="Redaktion: PT-DLR" /><ref name="bmeia.gv.at" /><ref name="wbif.eu" /><ref name="ec.europa.eu" /><ref name="auto" /> Свака од ових земаља за циљ има да буде дио [[будуће проширење Европске уније|будућег проширења Европске уније]] и да достигне резултате демократије и трансмисије, али ће до тада бити снажно повезан са пред-ЕУ програмом [[Централноевропски уговор о слободној трговини|ЦЕФТА]].<ref>{{cite web|url=http://transatlantic.sais-jhu.edu/publications/books/Unfinished%20Business%20Pdf/ch01_Bieber.pdf | format = PDF | title = Perspectives on the Region | accessdate=19. 7. 2013}}</ref> Хрватска, која се сматрала дијелом Западног Балкана, придружила се Европској унији у јулу 2013. године.<ref>{{cite web|url=http://www.europarl.europa.eu/atyourservice/en/displayFtu.html?ftuId=FTU_6.5.2.html| title = Fact Sheets on the European Union:The Western Balkans| publisher = European Parliament| first = André| last=De Munter|year=2016| accessdate=22. 3. 2017}}</ref>
