релативно скорашње време, станиште лава је обухватало јужне делове [[Евроазија|Евроазије]], од [[Португалија|Португалије]] до [[Индија|Индије]], и већи део Африке осим централних, тропских делова и пустиње [[Сахара|Сахаре]]. Крајем 19. и почетком 20. века лавови су изумрли у [[Северна Африка|северној Африци]] и на [[Блиски исток|Блиском истоку]]. Данас, већина лавова живи у источној и јужној Африци и њихов број драстично опада. [[1900]]. године је у Африци живело око 100.000 лавова, а данас се процењује да у дивљини, живи између 16.000 и 30.000 афричких лавова.
[[Датотека:Panthera leo persica male.jpg|мини|лево|220п|Мужјак азијског лава]]
