Бува која изазива тунгијазу је веома ситна, свега 1 мм дугачка, али се веома брзо креће кроз мека [[ткивоТкиво (биологија)|ткива]] (1 цм/сек.) и може да скаче и до 20 цм у висину. Највише је има у [[песак|песку]] и тлу поред [[штала]], [[свињац|свињца]] и сличних објеката. Човек се инфестира ходајући бос. И мужјаци и женке се хране [[крв]]љу [[домаћин (биологија)|домаћина]], али мужјак га напушта после усисавања крви, док женка прави рупе у меким ткивима и тако улази у тело. Након пет недеља, сазрева и полаже [[јаје|јаја]], након чега [[смрт|умире]].<ref name="стетоскоп"/>
