Ova četiri otkrića imala su ogroman uticaj na razvoj [[Kineska civilizacija|kineske civilizacije]], kao i dalekosežni globalni uticaj.<ref>Iako nesvestan njihovog porekla, [[Fransis Bejkon]] (-{''Francis Bacon''}-) pisao je o važnosti ovih tehnologija za srednjevekovnisrednjovekovni svet: „Štamparstvo, barut i kompas: Ova tri promenila su čitavo lice i stanje stvari širom sveta; prva u književnosti, druga u ratovanju i treća u plovidbi. Od njih su potekle nebrojene promene, tako velike da se čini da nijedno carstvo, sekta, ili zvezda nisu imale veći uticaj na čoveka od ovih mehaničkih otkrića.“ (originalan citat: ''Printing, gunpowder and the compass: These three have changed the whole face and state of things throughout the world; the first in literature, the second in warfare, the third in navigation; whence have followed innumerable changes, in so much that no empire, no sect, no star seems to have exerted greater power and influence in human affairs than these mechanical discoveries'') [[wikisource:Novum Organum/Book I (Wood)|Novum Organum, Book I, 129.]]</ref> Ipak, neki savremeni kineski naučnici naglašavaju da su drugi [[Spisak kineskih pronalazaka|kineski pronalasci]] možda bili prefinjeniji i da su izvršili veći uticaj, a da Četiri velika pronalaska služe samo za označavanje tehnološke interakcije između Istoka i Zapada.<ref name="BeijingReview" >{{cite journal
|date = 26. 08. 2008.
|title=Do We Need to Redefine the Top Four Inventions?
