Ovaj grad je geografičargeograf [[Klaudije Ptolomej]] poznavao pod imenom Macoraba, što dolazi od sabejskog Makuraba, što znači svetilište. [[Meka]] je smeštena u dolini okruženoj visokim planinama i pristupačnoj samo putem uskih klanaca. Verovatno je bila mesto odmora na ,,tamjanskom putu’’ kojim su proizvodi Istoka, pre svega skupoceni mirisi, pristizali na [[Sredozemlje]]. Bila je na vrlo povoljnom položaju, nedaleko od useka u planinski venac Serat, u blizini sastajališta puteva [[Vavilon]]a i [[Sirija|Sirije]] prema visoravnima [[Jemen]]a i obalama [[Indijski okean|Indijskog okeana]] i [[Crveno more|Crvenog mora]]. Nešto pre pojave islama Meku je osvojilo severnoarapsko [[pleme Kurejš]] i ona se brzo razvila u trgovački centar. Mekanci su rano započeli pregovore sa susednim državama Arabije pomoću kojih su dobili dozvole za slobodni prolaz karavana. Ugovore su zaključivali sa abisinskim [[Negus|Negusom]], vodećim šejhovima u Nedždu, kailima u [[Jemen]]u i sa filarsima Gasana i Hire. Dva puta godišnje su otpremali velike karavane na sever i jug. To su bila kooperativna preduzeća koja su organizovali sindikati trgovaca i investitora iz Meke. Sa [[Grci]]ma i [[Persijanci]]ma nije bio priznat princip ,,otvorenih vrata’’, pa se trgovina obavljala samo na graničnim prelazima ili u tačno navedenim mestima – u [[Palestina|Palestini]] u lukama Ajla i [[Gaza]], a možda još i u [[Jerusalim]]u. U Siriji je za to bila određena [[Busra]].
Meka je imala živ poslovni život u kojem je trgovina potpuno preovladavala. U malim dućanima se nalazila [[vaga]], manja da bi se merila roba, a veća da se preispitaju sredstva plaćanja svake vrste, pa i gotov [[novac]]. Novac je bio raznolik: vizantijski zlatni [[dinar]]i, sasanidske i himjaritske srebrne [[drahma|drahme]]. Ako nije bilo kovanog novca, tu su bile šipke od [[srebro|srebra]] i [[zlato|zlata]], kao i tibr, zlatna prašina. Postojala je i podela valute – vizantijske provincije [[Sirija]] i [[Egipat]] spadale su u ahl ad - dahab, zemlje sa zlatnom valutom, a [[Vavilon]] u ahl al – wariq, zemlje sa srebrnom sasanidskom valutom.
