[[Данска западноиндијска компанија]] се појавила на Сент Томасу [[1672]], на Сент Џону [[1694]], а купила је Сент Кроа од Француске [[1733]]. Острва су постала краљевска данска колонија [[1754]]. под данским именом -{''Jomfruøerne''}-. Плантаже [[Шећерна трска|шећерне трске]], уз рад црних [[Ропство|робова]], биле су окосница економије острва у [[18. век|18-ом]] и раном [[19. век|19-ом веку]] све до [[Укидање ропства|укидања ропства]]. Укидање ропства је прогласио гувернер [[Петер фон Шолтен]] [[3. јул|3. јула]] [[1848]].
Касније, острва нису била економски самоодржива тако да је Данска влада морала да финансирафинансијски помаже острва. Покушај економских реформи није био успешан, делом због избијања [[Први светски рат|Првог светског рата]].
УЗа токувреме подморничких операција у Првом св. рату, САД су се бојале да би [[Немачка]] могла искористити острва као базу за подморнице, тако да је предложила Данској да их откупи. После пар месеци преговора острва су продата за 25 милиона долара. Данска се журила са продајом, јер је претпостављала да ће [[Сједињене Америчке Државе|САД]] ионако окупирати острва, ако Немачка окупира Данску. Такође, материјални трошкови које је Данска плаћала за опстанак колоније потстакли су политичаре да постигну консензус о продаји. Референдум [[1916]]-е убедљиво је потврдио намеру да се острва продају. Званично, Данска Девичанска острва су постала део САД [[17. јануар|17-ог јануара]] [[1917]], а власт на територији је успоставила марта исте године.
