Лазарев је потекао из старе руске племићке породице из области Владимир<ref>В. В. Руммель, В. В. Голубцов, ''Родословный сборник русских дворянских фамилий'', vol. 1, Sankt Petersburg, 1886, ppp. 504. The Russian noble family Lazarevs shall not be confused with the Armenian family Lazariants who Russfied their surname from Lazariants into Lazarevs.</ref>. [[1800]]. је уписао [[Руска морнаричка школа|Руску морнаричку школу]]. Три године касније послат је у [[Уједињено Краљевство|британску]] флоту, где је остао пет година да учи [[навигација|навигацију]]. Од [[1808]]. до [[1813]]. Лазарев служи у [[Балтичка флота|Балтичкој флоти]]. Учествовао је у [[Руско-шведски рат (1808—1809)|Руско-шведском рату]] из 1808—1809. и [[Отаџбински рат из 1812|Отаџбинском рату]] против [[Наполеон I Бонапарта|Наполеона]].
