Грчки математичар [[Heron|Херон из Александрије]] наведеннаводи јесе као први који је приметио имагинарне бројеве. [[Рафаел Бомбели]] је 1572. године дефинисао скуп ових бројева и основне операције са њима. У то време, имагинарне бројеве су појединци сматрали као фиктивне и беспотребне. Многи други математичари су били спори у томе да прихвате употребу имагинарних бројева, као што је био [[Рене Декарт]] који је погрдно писао о њима у свом раду Геометрија„Геометрија“. Декарт је био први који је употребио појам "имагинаран„имагинаран број"број“ 1637. године. Ова идеја није била широко прихваћена све до радова [[Леонард Ојлер|Леонарда Ојлера]] (1707-1783) и [[Карл Фридрих Гаус|Карла Фридриха Гауса]] (1777-1855). Геометријску значајност комплексних бројева је први пронашао [[Каспар Весел]] (1745-1818).
