Zatvorenici IRA-e, osuđeni nakon marta [[1976.]] nisu imali status posebne kategorije u zatvorima. Kao odgovor, više od 500 zatvorenika odbilo je da se pratipere ili nositida nosi zatvorske uniforme ([[Prljavi protest]] i protest pokrivačima). Ovo je kulminiralo [[1981.]] u Irskom [[štrajk glađu|štrajku glađu]], kada se 7 članova IRA-e i 3 člana Irske narodnoslobodilačke armije izgladnilo do smrti kako bi dobili politički status. Vođa protesta, [[Bobby Sands]] i [[Owen Carron]] su odabrani u [[Britanski parlament|Britanskom parlamentu]], a dva druga demonstranta su odabrani za Irski parlament. Osim toga, došlo je do štrajkova i velikih demonstracija u obe Irske kao podrška štrajku glađu. Preko 100 tisuća ljudi bilo je na protestu Bobbyja Sandsa, prvom štrajkaša koji je umro.
Nakon uspeha štrajka u dobivanju podrške, republikanci su počeli posvećivatida posvećuju vreme političkom putu, kroz Sinn Fein. Danny Morrison sažela je sažela ovu aktivnost kao "snop papira u jednoj i [[Armalite]] u drugoj ruci".
