Prema učenju nasilnog irskog republikanizma (eng. physical force Irish republicanism), vlada koja postoji od [[1922.]] godine, i parlament Severne Irske, su ilegalne, i nametnuli su ih Britanci za vreme [[Anglo-irski spor|AngoAnglo-irskog spora]], uprkos zadnjim izborima u celoj Irskoj, [[1918.]], kada je većina glasala za ujedinjenu, slobodnu Irsku. Prava Irska republika, ona jednostrano proglašena [[1919.]] još uvek postoji. Privremena IRA je samo naslednik prvobitne Ire koja je služila Irskoj republici za vreme Irskog rata za nezavisnost.
Dok je za vreme mira i Irskog građanskog rata većina starijih članova Ire je bila za odbacivanje britanskog predloga, većina republikanaca je prihvatila Irsku bez 6 najsevernijih grofovija. Ipak, manjina republikanaca je smatrala da je vojno veće Ire legitimna vlada obeju Irskih država dok zajednička država ne bude uspostavljena. PrvotnaPrvobitna je ideja bila zbaciti vlade obeju država i ujediniti ih, međutim, 40-ih godina je došlo do promene politike, i vojno veće Ire je izdalo naredbu da se nikakve akcije ne preduzimaju protiv 26 južnih grofovija. Od tada, IRA radi na rušenju [[Severna Irska|Severne Irske]], koja je i dalje deo Ujedinjenog kraljevstva. U 50-ima, IRA je vodila neučinkovitu gerilsku kampanju poznatu kao ''"Granična kampanja"''.
IRA se raspala na dve grupe na svojoj Specijalnoj vojnoj konferenciji u decembru [[1969.]] zbog pitanja suzdržanosti (treba li se prikloniti ili ne parlamentu Republike Irske) i zbog pitanja kako rešenja eksalacije nasilja u Severnoj Irskoj. 1969. Ozbiljni neredi izbili su u [[Deri|Deriju]], a stotine domova uništeno je u Belfastu. IRA nije imala ni oružje a nije bila ni organizovana kako bi zaštitila katolike u Severnoj Irskoj. Dve grupe koje su nastale bile su Službena IRA i Privremena IRA.
Službena IRA nije htela da se meša u ono što je smatrala manjim nasiljem, niti je htela započetida započne oružanu borbu protiv Severne Irske, uzimajući u obzir neuspeh Granične kampanje u 50-ima. Oni su svoje pristalice tražili unutar radničke klase. Za razliku od njih Privremena IRA je zahtevala veliku ofanzivu na Severnu Irsku i zaštitu katolika, te zbacivanje britanske vlasti.
