[[Континент|Континентална]] клима влада тамо гдје се хладан [[ваздух]] инфилтрира током зиме и топао ваздух се формира током љета због сунчаних и дугих дана. Мјеста са континенталном климом су или јако удаљена од било каквог утицаја [[океан]]а (напримјер [[Небраска]], [[Сједињене Америчке Државе|САД]]) или су смјештена на обалама окена (напримјер [[Бостон]], [[Сједињене Америчке Државе|САД]]) и на тим мјестима преовладавају јачи [[вјетар|вјетрови]]. Таква подручја се брзо загријавају током љета, достижући температуре карактеристичне за тропске климе, али се исто тако брзо хладе током зиме, достижући температуре ниже од било којег другог подручје те географске ширине.
Овакве климе су сличне суптропским климама које су доминантне на подручју ближе [[екватор]]у гдје су [[зима|зиме]] мање оштре и климама гдје су падавине недовољне за ливаде са високом травом. У [[Европа|Европи]], ове климе могу прерасти у [[океан]]аскуокеанаску климу у којој је смјер умјерених зрачних маса према [[запад]]у. Субполарна клима са врло хладним дугим и сухим зимама, али са бар једним мјесецом у којем је температура виша од 10 °C, се може сматрати подтипом континенталне климе.
На [[Средњи запад|Средњем западу]], [[сјевероисток|сјевероисточном]] дијелу [[Сједињене Америчке Државе|САД]], јужној [[Канада|Канади]], дијеловима [[Кина|Кине]] и већем дијелу [[Русија|Русије]] доминантна је континентална клима, која уопште не постоји у [[Јужна хемисфера|јужној хемисфери]], захваљујући мањој копненој маси око средишњих паралела, подморском утицају на јужне дијелови [[Африка|Африке]] и [[Аустралија|Аустралију]] и закривљењу у ширину јужног дијела [[Јужна Америка|Јужне Америке]] које не дозвољава хлађење зрачних маса као оних који се налазе на истој географској ширини у [[Сјеверна Америка|Сјеверној Америци]] и [[Азија|Азији]].
