Biro za varvare

Biro za varvare (grč. σκρίνιον τῶν βαρβάρων, skrinion ton varvaron, lat. scrinium barbarorum) ili odeljenje/departmant za strance odnosno strane zemlje bilo je jedno ministarstvo u vizantijskom carstvu, zaduženo za nabavljanje vesti iz inostranstva. Osnovano u početku kao biro protokola postalo je, kako se generalno smatra, prva centralistička strana obaveštajna služba jedne države, slično modernim ruskim SVR ili britanskim MI6.

Ministarstvo osnovano je u 6. veku za vreme vladavine cara Justinijana. Zvanična funkcija, koje je ministarstvo imalo, bila je u diplomatskim odnosima sa stranim državama i njihovim državnicima. Njena primerna misija bila je u nabavljanju vesti i informacija o stranim državama i vladarima, dobijanjem njihove podrške i savezništva, ili, ako je postojala potreba, u potkopavanju uticaja i položaja istih.

Njena uloga može da se gleda kao deo rimske i vizantijske filozofije, gde se diplomatija smatrala kao jedna viša razvijena varijanta ratovanja, sa kojom je vizantijska vlada pokušavala da uz političku manipulaciju izvegava oružane konflikte gde je sve bilo moguće.

Grčka reč varvarin, koja je poreklom iz grčke antike, opisivala je sve narode koji „nisu govorili grčkim jezikom“, dakle strance. Zvanična upotreba ove reči svedočila je o rimskoj/vizantijskoj poziciji da je rimska odnosno vizantijska civilizacija bila najrazvijenija civilizacija čovečanstva. U prilog ovome govori i činjenica da je jedno od sredstava ministarstva bilo da vizantijskim kulturnim dostignućima imponuje stranim državnicima, da ih njima manipuliše ili zaplaši.