M18 Helket
Lovac tenkova M18 Helket je američko protivoklopno samohodno vozilo iz Drugog svetskog rata. Karakteriše ga tanak oklop od svega 7-19 (12) mm, pa je jedina delotvorna taktika protiv teških nemačkih tenkova bila taktika „udari i beži“. Helket je bio vrlo pokretljiv, maksimalne brzine 80 km na čas. To je najbrže oklopno vozilo korišćeno u Drugom svetskom ratu.
M18 Helket | |
---|---|
Osnovne karakteristike | |
Zemlja porekla | SAD |
Namena | lovac tenkova |
Doseg | 163 km |
Dimenzije i masa | |
Dužina | 6,65 m |
Širina | 2,87 m |
Visina | 2,57 m |
Težina | 17.7 t |
Oprema | |
Glavno naoružanje | top M1 L/55 od 76mm, 45 granata |
Sporedno naoružanje | mitraljez M2HB od 12,7mm, 800 mitraljeskih metaka |
Oklop | 7-19 mm |
Motor | Kontinental R975 C4 |
Snaga (KS) | 460 ks KS |
Posada | |
Posada | 5 članova |
Istorija i razvoj
urediU decembru 1941. služba za razvoj naoružanja u SAD donela je zahtev za izgradnju brzog tenka koji će se s lakoćom kretati po bojištu. Prvi modeli bili su naoružani sa 37 mm topom, no tokom borbi u severnoj Africi taj top se pokazao neefikasnim protiv nemačkih i italijanskih tenkova. Zbog toga je u sledeći model ugrađen 57 mm top, a daljnim unapređenjima i 75 mm top. Zadnja izvedba ovog tenka bila je naoružana sa 76 mm topom.
Za razliku od M10 Volverajn koji je razvijen na osnovi tenka M4 Šerman, M18 je u samom početku razvoja bio zamišljen kao laki lovac tenkova. Kao rezultat toga M18 je izuzetno okretan i lagan, no najveća mana mu je bila otvoren krov. Imao je 5 članova posade i 45 komada granata.
M18 imao je i velikih mana. Najveća od njih je bila izuzetno tanak oklop i učikovitost njegovog 76 mm topa na kasnije nemačke tenkove Panter i Tigar. Kupola je bila otvorena, što znači da je posada bila izložena snajperskim napadima, ručnim granatama i ostalim oružjem. Omer male težine i velike pokretljivosti doveli su do neuravnoteženog dizajna. Iako je M18 imao izvrsnu maksimalnu brzinu, to mu nije puno pomoglo na bojištu. Tokom bitke u Ardenima 1944. godine kada su brzi M18 korišćeni kako bi se probili po boku i došli iza neprijateljske linije odakle bi gađali nemačke tenkove u stražnji (tanji) deo oklopa. Pošto su nemački tenkovi imali spore kupole i sistem ciljanja, M18 su im bez većih problema prilazili s boka.
M18 se nastavio proizvoditi sve do avgusta 1944. godine kada se rat bližio kraju. Proizvedeno je oko 2.507 ovakvih lovaca tenkova, a pojedinačna cena u to vreme bila je 57.500 američkih dolara.
Ovo oružje je isporučeno oklopnim snagama JNA tokom pedesetih godina dvadesetog veka, a korišćeno je i u ratnim dejstvima na prostorima bivše SFRJ, posebno u Bosni. Jedan primerak je bio ukrcan i na oklopni voz Krajina ekspres.
Muslimanske snage u Bosni su koristile jedan T-55, kome je na mesto originalne kupole ugrađena kupola s oklopnog vozila M18. Jedan primerak ovog preinačenog tenka najverovatnije je zarobljen od strane srpskih snaga tokom sukoba u Bosni. M18 su viđeni i u Kosovskom sukobu, ali samo kao lažne mete za NATO avione.