Домен је био концептуално сличан са .bitnet и .uucp, који су раније коришћени.
9. септембра 2015.Организације ICANN, [[IANA]] и IETF су именовали9. септембра 2015. именовале .onion као '"домен посебнеспецијалне намене'", дајућидоделивши домену званични статус на основу предлога који су дали Jacob Appelbaum са Tor Пројекта и [[Facebook]] инжењер безбедности Alec Muffett.<ref name=lwn-iana>{{cite news |author=Nathan Willis |date={{date|2015-09-10}} |title=Tor's .onion domain approved by IETF/IANA |publisher=[[LWN.net]] |url=https://lwn.net/Articles/657056/ }}</ref><ref name="official">{{cite news|last1=Franceschi-Bicchierai|first1=Lorenzo|title=Internet Regulators Just Legitimized The Dark Web|url=http://motherboard.vice.com/en_uk/read/internet-regulators-just-legitimized-the-dark-web|accessdate=10 September 2015|date=10 September 2015}}</ref><ref>{{cite web|title=Special-Use Domain Names|url=https://www.iana.org/assignments/special-use-domain-names/special-use-domain-names.xhtml|accessdate=10 September 2015}}</ref>
