Битка код Ла Плате — разлика између измена

У око 0614 часова по локалном времену [[13. децембар|13. децембра]] [[1939]]. бродови су приметили једни друге и почели су се примицати. Посада ''Адмирал Граф Шпеа'' је напочетку посумњала да су, осим ''Ексетера'', друге две лаке крстарице мањи разарачи који су штитили конвој. Тада и Немци нападају. ''Ексетер'' се окреће према северозападу док ''Ајакс'' и ''Ахилес'' заједно према североистоку. ''Граф Шпе'' отвара ватру из својих 280 мм-{mm}- топова у 0618.

Ипак, заповједник бојног брода ''Адмирал Граф Шпе'' [[Ханс Лангсдорф]] усмерио је паљбу на лаке крстарице и у 0725 граната од 280 мм-{mm}- погађа ''Ајакс'' и уништава му обје крмене топничке куле. Истодобно погођена је и ''Ексетер'' која сада остаје без свих топова и више нема чиме узвратити по ''Адмиралу Граф Шпе''. Британске крстарице биле су приморане удаљити се од немачког бојног брода и журно извршити поправке не би ли поновно могле у бој с још не начетим немачким бојним бродом. Никада неће бити јасно зашто се немачки бојни брод изненада склонио у неутралну луку Монтевидеа, а није боље искористио своје бојне могућности и предности. Сукладно тадашњим међународним прописима бојни брод смио је остати у неутралној луци највише 24 сата, њемачки велепосланик успео је изборити тражених 72 сата, а опет није јасно зашто су се британски дипломати у Монтевидеу томе жестоко противили кад је Британцима више одговарало да Адмирал Граф Шпе остане у луци чим дуже. Наиме, у помоћ озбиљно оштећеној британској бојној скупини хитала је британска тешка крстарица ''[[ХМС Камберлен|Камберлен]]'' од 10,000 тона с осам топова од 203 мм-{mm}-. '' Камберлен'' је била нешто јача од ''Ексетера'' и једина је била у могућности помоћи док су сви остали британски ратни бродови били на хиљаде миља далеко.