Фајферова је прве улоге играла у тв-серијама почетком осмдесетихосамдесетих, да би прву улогу на филму добила у ''„Холивудским витезовима“'', поред [[Френ Дрешер]]. Пошто критика није била задовољна њеним изведбама, одлучила је да узима часове глуме. Истовремено је снимала три тв-филма, од којих је један био и римејк драме ''„Сјај у трави“''. Потом је добила прву главну улогу, у филму ''„[[Бриљантин 2]]“''. Видевши је у том мјузиклу, [[Брајан де Палма]] је одлучио да је одбије на кастингу за свој трилер ''„[[Лице са ожиљком]]“''.<ref name="urlNew wrinkles in Michelle Pfeiffers career | Movies | projo.com | The Providence Journal, Movies | projo.com | The Providence Journal">{{cite web |url=http://www.projo.com/movies/content/lb_Michelle_Pfeiffer_07-24-09_NUES0BV_v10.20a6a0b.html |title=New wrinkles in Michelle Pfeiffer's career | Movies | projo.com | The Providence Journal, Movies | projo.com | The Providence Journal |author= |authorlink= |coauthors= |date= |format= |work= |publisher= |language= |archiveurl= |archivedate= |quote= |accessdate = 6. 7. 2011.}}</ref> Међутим, на захтев продуцента морао је баш њу да одабере за улогу Елвире Хенкок. Тада је Фајферова добила прве позитивне критике и на себе скренула пажњу режисера који су је само сматрали плавокосом лепотицом и нису је желели у својим филмовима.<ref name="urlMichelle Pfeiffer Movie List">{{cite web |url=http://wanttoknowit.com/michelle-pfeiffer-movie-list/ |title=Michelle Pfeiffer Movie List |author= |authorlink= |coauthors= |date= |format= |work= |publisher= |language= |archiveurl= |archivedate= |quote= |accessdate = 6. 7. 2011.}}</ref> Након ''„Лица са ожиљком“'', Мишел је глумила у неколико нискобуџетних филмова, али и у великом биоскопском хиту ''„[[Вештице из Иствика]]“'', заједно са [[Шер (пјевачица)|Шер]] и [[Сузан Сарандон]].
=== Успех код филмских критичара: „Опасне везе“ ===
