* Prva faza je [[autoliza]], poznatija kao samovarenje, tokom koje se ćelije tela uništavaju dejstvom sopstvenih [[digestiveDigestivni enzymeenzim|probavnih enzima za varenje]]. Međutim, ti se enzimi oslobađaju u ćelijama zbog prestanka aktivnih procesa u ćelijama, a ne kao aktivni proces. Drugim rečima, iako autoliza liči na aktivni proces varenja hranljivih materija od strane živih ćelija, mrtve ćelije se aktivno ne probavljajuvare kao što se često tvrdi u popularnoj literaturi, a kao što sinonim autolize - samoprobavasamovarenje - naizgled implicira. Kao rezultat autolize stvara se tečnost koja prodire između slojeva kože i rezultira njenim ljuštenjem kože. U ovom stadijumu, [[flyMuva|muve]] (kada su prisutne) počinju da polažu jaja u otvore tela: oči, nosnicenozdrve, usta, uši, otvorene rane i druge otvore. Izležene larve ([[maggots|crvi]]) [[Calliphora latifrons|insekata]] naknadno prodiru pod kožu i počinju da konzumiraju telo.
* Druga faza raspadanja je nadimanje. Bakterije u crevima počinju da razgrađuju tkiva u telu, oslobađajući gas koji se nakuplja u crevima, koji postaje zarobljen zbog ranog kolapsa [[smallTanko intestinecrevo|tankog creva]]. Ova nadutost se javlja uglavnom u trbuhu, a ponekad i u ustima, jeziku i genitalijama. To se obično dešava oko druge nedelje raspadanja. Akumulacija i naduvavanje gasa se nastavlja se sve dok se telo ne razgradi u dovoljnoj meri da gas može izađe.
* Treća faza je [[putrefaction|truljenje]]. To je poslednja i najduža faza. Truljenjem se veće strukture tela raspadaju, i tkiva se utečnjavaju. Digestivni organi, mozak i pluća se prvi raspadaju. U normalnim uslovima, ovi organi se ne mogu prepoznati nakon tri nedelje. Mišiće mogu jesti bakterije ili ih proždiru životinje. Na kraju, ponekad nakon nekoliko godina, preostaje samo kostur. U tlima bogatim kiselinama, [[kostur]] će se vremenom rastvoriti u svoje osnovne hemikalije.
