[[Датотека:Peloponnesian war alliances 431 BC.png|мини|лево|Пелопонески рат; зелено: Пелопонески савез и његови савезници]]
Пелопонески рат означава прекретницу у историји старе Грчке. [[Пентеконтаетија|Атинска хегемонија]] је срушена, а успостављена је хегемонија Спарте. Сем [[Пелопонески савез|Пелопонеског савеза]], противници СпартеАтине били су и [[Коринт]] и [[Теба (град у Грчкој)|Теба]]. И поред бројних непријатеља, Атински поморски савез је у првом периоду рата (431—421), тзв. [[Архидамов рат|Архидамовом рату]] (по спартанском краљу [[Архидам ΙI|Архидаму ΙI]]) завршен је [[Никијин мир|Никијини миром]] повољним по Атину. Релативно миран период трајао је до [[415. п. н. е.]] када Атињани на наговор стратега [[Алкибијад]]а покрећу [[Сицилијанска експедиција|Сицилијанску експедицију]]. Она означава прекретницу Пелопонеског рата. Атињани су потпуно поражени, флота им је изгубила 200 бродова, а изгубили су 50.000 људи. Из офанзиве прелазе у дефанзиву. И поред очигледне чињенице да ће изгубити рат, Атињани настављају са борбом и продужавају га за читавих 11 година. Успели су, чак, и да обнове своју хегемонију на мору. На крају је победника одредила Персија ангажујући се на страни Спарте. Војсковођа [[Лисандар]] наноси Атини погубан пораз [[Битка код Егоспотама|код Егоспотама]], а потом опседа Атину. Спарти ипак није одговарало да је потпуно разори јер би то довело до наглог јачања Тебе на копну и Коринта на мору. Са олигарсима који су преузели власт склопљен је мир по коме је Атински поморски савез распуштен, [[Дуги зидови|Дуги бедеми]] се морају порушити, а Атина је приморана да закључи савез са Спартом.
[[Демократија]] је тиме била уништена, а олигархија је славила победу у читавој Хелади.
