Vai (Krit)

Vai
Vai
grč. Βαι
IUCN kategorija II (nacionalni park)
	Panorama plaže Vai na Kritu
Mesto	Grčka
Najbliži grad	Sitija
Koordinate	35° 15′ 15.12″ N 26° 15′ 52.92″ E / 35.2542000° S; 26.2647000° I
Površina	20 ha
Upravljačko telo	Grčka

Vai (grč. Βαι) je šuma palmi koja okružuje istoimenu peščanu plažu. Ova prirodna šuma palmi je jedina u Evropi i čini je Kritska Palma (Phoenix theophrasti). Nalazi se na istočnoj obali Krita, uz more na kritskoj obali Karpatskog mora, severno od sela Palekastro i oko 20 kilometara od grada Sitija i ostrva Dionisades. To je jedan od 19 estetskih šumama ^[1] Grčke.

Površina šume je 20 hektara, a ime joj dolazi od lokalnog dijalekta, u kojem se palme zovu Vagia ili Vaia-Vai. To je najveće područje pod palmama (Phoenix theophrasti) na Kritu. U ostalim delovima ostrva postoje samo male površine pod palmama kao što su (luke Preveli, Agios Nikitas...) ima ih oko 10.

Peščana plaža sa palmskom šumom i obližnjim manastirom Toplou iz 15. veka, pripadaju turističkom centru Moni Toplou i turističko je središte istočnog Krita, sa hiljadama posetilaca svake godine.

Istorija

Za turizam plažu Vai je otkrio početkom 1970 ih Ričard Vajt i njegovi prijatelji iz Severnog Londona, Belfasta i Bavarske. Krajem 1970 ih popularizovali su je poslednji Hipiji koji su napustili stare destinacije Matalu i Preveli. Početkom osamdesetih Vai je bio pun turista iz celog sveta, što je dovelo do haotične mešavine kampova i šankova. Kao rezultat toga, Vai je zatvoren i proglašen zaštićenim područjem kategorije II u okviru ekološke mreže Natura 2000.