Нацрт:Skandal srednje škole Bishop Sycamore

Немојте мешати са "Sycamore High School (Cincinnati, Ohio)"

Амерички фудбалски тим по имену Bishop Sycamore Centurions, базиран у Колумбусу, Охајо, тврдио је да је фудбалски тим средње школе Bishop Sycamore High School. Средња школа је била оглашавана као атлетска спортска академија, али након телевизијског пораза од IMG Academy који је био емитован на ЕСПН-у 29. августа 2021. године, дошло је до повећане пажње и истраге о постојању школе. Ова истрага је открила идентитете и академске квалификације администрације тима. Бивши извршни директор Ohio High School Athletic Association је изашао у јавност тврдећи да је након три године истраживања школе био уверен да је реч о "превари". Извештај објављен у децембру 2021. године од стране Ohio Department of Education такође је дошао до истог закључка.

The Centurions су претрпели убедљиве поразе у свих шест својих утакмица 2020. године, али њихов недостатак успеха није спречио њихову способност да заказују врхунске утакмице против елитних припремних и средњих школа. Телевизијска утакмица против IMG Academy била је други пут да су играли против те школе, након сличног пораза од 56–6 2020. године. Њихов распоред за 2021. годину рангиран је као четврти најтежи распоред било које средњошколске екипе у Сједињеним Америчким Државама. Након скандала који је захватио ту утакмицу, преостали противници Bishop Sycamore-a су отказали своје утакмице против тог тима.

Пред-сценски контекст

Бивши играч Aron Boyd (транскр. Арон Боyд) изјавио је у интервјуу за Complex да су спортисти регрутовани под претпоставком да је школа "IMG of the Midwest". Међутим, многи од њихових ученика-спортиста били су старији од средњошколског узраста, а стварног кампуса није било. Уместо тога, спортисти су смештени у хотел на пет месеци, при чему је једина образовна активност била једна посета јавној библиотеци. Школа је такође имала проблема са задржавањем тренера, будући да је 80% тренерског особља напустило током сезоне, остављајући тим са само два тренера и једном мајком једног играча. Спортисти такође нису добијали храну, па су неки од њих били приморани да краду из супермаркета како би јели.

Complex је такође спровео анонимни интервју са два бивша ученика средње школе Bishop Sycamore. Они су открили да је тадашњи главни тренер, Leroy Johnson (транскр. Лероy Јохнсон), регрутовао ученике под изгледом "вежбања на објектима Охајо Стејта". У стварнос ти, вежбали су се изван стамбеног комплекса у којем су боравили студенти на Охајо Стејт универзитету. Тим такође није имао спортске тренере, што је резултирало тиме да су спортисти играли повређени. Станови у којима су боравили студенти често су их избацивали јер Јохнсон није плаћао кирију. Многи играчи су већ завршили средњу школу и међу њима су били "четири или петоро деце од 20, 21 године". Неки од играча су имали правне проблеме; у једном тренутку толико играча је имало активне налоге за хапшење да тим није могао да лети на гостујуће утакмице. Један играч се придружио тиму одмах након изласка из затвора. Тим је такође имао проблема са заједништвом; бивши играч тврдио је да је било најмање пет туча на сваком тренингу.

Академија Хришћана Вере

Школа је првобитно основана као Christians of Faith Academy - COF (транскр. Академија Хришћана Вере) 2018. године. Федерална истрага је отворена како би се истражила ЦОФ због коришћења фалсификоване валуте, преваре са кредитним и дебитним картицама, рачунарске преваре и других потенцијалних злочина. Затворена је након само једне сезоне и постала је Bishop Sycamore. Leroy Johnson(транскр. Лероj Јохaнсон), бивши главни тренер, тврди да су имали везе са Трећим округом Афричке методистичке епископалне цркве (АМЕ) и да су имали планове за изградњу "масивног кампуса". Јохaнсон је био директор за развој пословања у Richard Allen Group, финансијској грани Афричке методистичке епископалне цркве. Касније је Јохaнсон користио ЦОФ и име цркве у својим покушајима продаје осигурања за живот. Црква АМЕ је порекла било какву везу са школом, али истрага The Columbus Dispatch је пронашла трагове емаилова и банковних извода који документују везе између АМЕ и школе, која је првобитно основана у намери да пружи прилике за образовање угроженој деци. Било какве везе АМЕ са школом су прекинуте до јесени 2018. године.

Последице

Тренер Лерој Џонсон је отпуштен 31. августа након утакмице против ИМГ Академије, где је затим оснивач Андре Петерсон преузео операцију. Петерсон је тврдио да је операција била легитимна, напомињући да је у школу уписао сопственог сина. Међутим, бивши играчи Џонсона су рекли: „Он никада неће напустити тај програм. Можда ће казати да неће прихватити посао тренера. Можда ће лагати да би натерао јавност да му се скине са леђа. Али Рој се неће извући из тога. Увек ће им бити у ушима." Џонсона је заменио Тајрен Џексон као главни фудбалски тренер школе. У интервјуу за Коламбус ТВ станицу WCMH-TV након његовог запошљавања, Џексон је признао да организација није школа и да није требало да се идентификује као школа:

Ми нисмо школа. То није оно што је Бискуп Сикамор, и мислим да је то била највећа заблуда о нама, а то је била наша грешка. Зато што је то била грешка у папирологији.

У истом интервјуу, Џексон је рекао да се тим и даље нада да ће заказати још утакмица 2021. године, напомињући да ће новооткривена озлоглашеност тима осигурати да први противник који пристане да игра против Бискупа Сикамора тиме „завршити на националним вестима“.

Након утакмице, навијачи и медији почели су да постављају питање да ли је Бискуп Сикамор права средња школа. Током школске 2020–21. године, Одељење за образовање Охаја навело је Бискупа Сикамора као „школу која није овлашћена и не подржава порезе“; школа уопште није била наведена на листи за 2021–22. годину. Држава је навела поштанско сандуче као њихову поштанску адресу, а физичку адресу као објекат за спортску обуку у Коламбусу. Римокатоличка дијецеза Коламбуса није имала евиденцију ни о једном бискупу по имену Сикамор, нити о било којој парохијској школи под тим именом у својој бискупији, током своје историје. Школска веб страница је садржала празне странице „О нама“ и „Особље“. Школа није део Атлетског удружења средњих школа Охаја (OHSAA); уместо тога игра у Тексашкој хришћанској атлетској лиги, која укључује тим у својој Дивизији 6А, „националној дивизији“ отвореној за тимове изван Тексаса (крајем октобра, ТХАЛ је избацио Бискупа Сикамора из лиге). У 2020. години, школа је захтевала упис само три ученика. Гувернер Охаја Мајк ДеВајн најавио је да ће Министарство образовања Охаја отворити истрагу о образовном раду школе. Након те истраге, три преостале школе које су и даље планиране да играју против Бискупа Сикамора су отказале утакмице. OHSAA је касније навела да, чак и да Бискуп Сикамор није веродостојна средња школа, тимовима у њиховој надлежности би и даље било дозвољено да заказују и играју против Бискупа Сикамора, јер ниједно правило у правилнику OHSAA не захтева да противници OHSAA тимова буду повезани са било којим средњим школа. Такве утакмице би се сматрале егзибиционим за потребе вођења евиденције. Истрага коју је спровело Одељење за образовање Охаја у вези са Бискупом Сикамором објављена је 17. децембра 2021. године и утврдила је да школа није испунила образовне стандарде, да није обезбедила физичку локацију за наставу и да није запослила ниједног наставника. У извештају се даље наводи да је Бискуп Сикамор вероватно превара и да се препоручује главном тужиоцу Охаја да размотри могућу правну акцију против администратора школе.

Забринутост за безбедност играча такође је изнета, након што је откривено да је Бискуп Сикамор играо утакмицу у петак увече само два дана раније против средње школе Сто-Рокс у Пенсилванији (коју су изгубили 19-7). Утакмица је укључивала многе исте играче као и у њиховој утакмици против ИМГ Академије. Рашид Гази, председник Парагон Маркетинга, рекао је да би утакмица била отказана да је неко знао да је Бискуп Сикамор већ играо утакмицу претходног петка. Након утакмице, ESPN је објавио изјаву у којој је одговорност за инцидент ставио на Парагон, рекавши да је Парагон дао уверавања „да ће предузети кораке да спрече оваква дешавања у будућности“. Средња школа Данканвил у Данканвилу, Тексасу, првобитно је навела да намерава да настави са својом заказаном утакмицом против Бискупа Сикамора 10. септембра упркос оптужбама за неприкладност, али су касније одлучили да откажу утакмицу и траже новог противника.