Indije (šp. las Indias) je ime koje se koristilo u Evropi do 19. veka za Ameriku kao i za i mnoge delove Azije. Ovaj termin je postao popularan oko 14. veka kada su mnogi moreplovci i trgovci preduzimali putovanja sa ciljem da istraže ove regione u trgovačke svrhe, s posebnim interesovanjem za začine, pamuk i indigo. Teritorije koje su se podrazumevale pod ovim imenom u to doba nisu uključivale samo sadašnju Indiju, nego takođe i Pakistan, Bangladeš, Mjanmar, Šri Lanku, Maldive, Tajland, Maleziju, Indoneziju i Filipine, to jest, uglavnom jugoistok Azije.

S druge strane, krajem 15. veka, iskrcavši se na obale teritorije koja se danas zove američki kontintent, Kolumbo joj je dao ime Indije, jer je mislio da je stigao tamo gde se uputio — u Indije u Aziji. Ova konfuzija je trajala sve dok studije italijanskog geografa, Ameriga Vespučija nisu dokazale da se ne radi o Aziji, već o sasvim novom kontinentu. Međutim, naziv Indije je opstao i nakon toga, i američki kontinent je dobio naziv Zapadne Indije (šp. Indias Occidentales; engl. West Indies) kako bi se razlikovao od Istočnih Indija (šp. Indias Orientales; engl. East Indies), to jest, od već pomenutih teritorija u Aziji. Trag koji je ostao od tog pogrešnog imenovanja još uvek se vidi u imenu kojim se naziva autohtono stanovništvo Amerike — Indijanci.

Vidi još uredi