Pešmerga

Pešmerga (kurd. پێشمەرگه, Pêşmerge), doslovno Oni koji se suočavaju sa smrću, oružane su snage Kurdistanskog Regiona, autonomne regije u Iraku. S obzirom da je iračkoj vojsci prema Ustavu Iraka zabranjen ulazak u Kurdistanski Region, Pešmerga, zajedno sa svojim sigurnosnim podružnicama, odgovrona je za sigurnost u Kurdistanskom Regionu. Ove podružnice su asajiši (obavještajna agencija), parastin (ispomoć obavještajnoj agenicji) i zeravani (žandarmerija). Pešmerga je postojala prije Iraka, počevši od stroge plemenske pseudovojne granične straže za vrijeme vladavine Osmanlija i Safavida, a kasnije je postala dobro obučena, disciplinovana gerilska snaga u 19. vijeku.

Pripadnik pešmergi

Specijalna jedinica pešmergi

Formalno, Pešmerga se nalazi pod komandom ministarstva za pitanje pešmerga u Kurdistanskoj regionalnoj vladi. U stvarnosti, Pešmerga je uveliko podijeljena i pod odvojenom kontrolom dvije regionalne političke stranke — Kurdistanska demokratska stranka i Patriotski savez Kurdistana. Objedinjavanje i interisanje Pešmerga je javna agenda od 1992. godine, ali snage opstaju podijeljene zbog frakcionalizma koji se pokazao kao glavni kamen spoticanja.

Tokom iračkog rata 2003. godine, pešmerge su odigrale ključnu ulogu u misiji zarobljavanja Sadama Huseina. U novom iračkom ratu 2014. godine, pešmerge su preuzele kontrolu nad pojedinim delovima severnog i istočnog Iraka, sa kojih se iračka vojska povukla pred militantima takozvane Islamske Države. Za vreme ovog rata, Pešmerge su uspele da odbrane Irački Kurdistan i da održe liniju fronta prema Islamskoj Državi, a do februara 2015. godine, preko 1000 pešmergi je izgubilo život u borbama.