Šesnaest timova koji su se plasirali u plejof, po osam iz obe divizije, igrali su eliminatorni turnir u serijama na četiri dobijene utakmice kroz četiri faze takmičenja (četvrtfinale konferencije, polufinale konferencije, finale konferencije i Stenli kup finale).
Minesota vajldsi plasirali su se prvi put u plejof u svojoj tek trećoj sezoni u NHL ligi. Minesota je takođe, kao autsajder u svom plejof debiju, uspela da se domogne finala Zapadne konferencije iako je u obe prethodne serije morala da sustiže prednost protivnika od 3-1.
Uprkos porazu od "đavola" u finalu, golman Anahajma Žan-Sebastijen Žiger zaslužio je Kon Smajtov trofej kao najkorisniji igrač plejofa (MVP), što je tek peti put da je ovo priznanje dodeljeno igraču poražene ekipe.
U plejof su se plasirali šampioni svih šest divizija i po pet najboljih ekipa iz svake konferencije na osnovu konačne tabele nakon završetka regularnog dela sezone 2002/03, ukupno 16 timova, po osam iz svake konferencije. Timovima su dodeljene pozicije 1-8 na osnovu plasmana u svojoj konferenciji.
Timovi čije je ime upisano na levoj strani tabele, kod svakog para, imali su prednost domaćeg terena u seriji i prve dve utakmice su igrali kod kuće.[1]
Pozicije od (1) do (8) predstavljale su nosioce u konferenciji i određivale prednost domaćeg terena u prve tri runde plejofa. U finalu kupa prednost domaćeg terena se određivala na osnovu ligaške tabele pa je Nju Džerzi (108 bodova) prve dve utakmice protiv Anahajma (95 bodova) igrao kod kuće.