Harikensima je ovo bilo prvo učešće u finalu kupa u svojoj 23 godine dugoj istoriji, računajući tu i period koji su igrali dok su bili u Konektikatu, kao Hartford vejlersi. Odbrambeni igrač red vingsa, Niklas Lidstrom proglašen je za MVP-ja turnira kao najkorisniji igrač i osvojio Kon Smajtov trofej. Ovo je bila deveta titula za Detroitovog trenera Skatija Boumena koji je nakon odlučujuće utakmice najavio prekid svoje bogate trenerske karijere. Finiks kojotsi su odigrali svoju poslednju sezonu u Amerika Vest areni (engl.America West Arena) što je bilo i njihovo poslednje učešće u plejofu takmičenja sve do 2010. godine kada su se ponovo našli u ovoj fazi, ali su je igrali u Glendejlu (predgrađe Finiksa).
Šesnaest timova koji su se plasirali u plejof, po osam iz obe divizije, igrali su eliminatorni turnir u serijama na četiri dobijene utakmice kroz četiri faze takmičenja (četvrtfinale konferencije, polufinale konferencije, finale konferencije i Stenli kup finale).
Zabeleženo je rekordnih 25 šatauta (utakmica u kojima jedan tim nije primio/postigao gol) i prvi put od 1991. godine ni jedan tim nije ispao iz serije bez barem jedne pobede. Prvi put od svog ulaska u NHL ligu ni jedan od dva kluba iz kanadskepokrajineAlberte (ojlersi i flejmsi) nije uspeo da se plasira u plejof u istoj sezoni.
U plejof su se plasirali šampioni svih šest divizija i po pet najboljih ekipa iz svake konferencije na osnovu konačne tabele nakon završetka regularnog dela sezone 2001/02, ukupno 16 timova, po osam iz svake konferencije. Timovima su dodeljene pozicije 1-8 na osnovu plasmana u svojoj konferenciji.
Timovi čije je ime upisano na levoj strani tabele, kod svakog para, imali su prednost domaćeg terena u seriji i prve dve utakmice su igrali kod kuće.[1]
Pozicije od (1) do (8) predstavljale su nosioce u konferenciji i određivale prednost domaćeg terena u prve tri runde plejofa. U finalu kupa prednost domaćeg terena se određivala na osnovu ligaške tabele pa je Detroit (116 bodova) prve dve utakmice protiv Karoline (91 bod) igrao kod kuće.