Сматра се да је у Другом светском рату страдало најмање 55 милиона а највише 85 милиона људи. Због те сразмере Други светски рат се често наводи и као пример тоталног рата. Број рањених био је вишеструко већи, што овај рат чини најкрвавијим сукобом у историји човечанства.[1]
Оно по чему се Други светски рат разликује од дотадашњих ратова јесу логори смрти, уништавање читавих етничких заједница, депортације и одвођење на присилни рад и пресељење. Немачки окупаторски систем био је посебно окрутан у Пољској, СССР и у Србији.[2]
Црвена армија27. јануара1945. ослободила је заробљенике из нацистичког логора смрти Аушвиц у Пољској, затекавши тамо свега 7.000 преживелих.[3] Само у Аушвицу (на немачком коначно решење, зато што је у њему решено Јеврејско питање) убијено је око 1,5 милиона људи. Овај дан се обележава као Дан Холокауста.[4]
Тачан број умрлих у логорима није познат, али се сматра да је већи од шест милиона. Већином су то Јевреји, али било је и Рома, хомосексуалаца и осталих које су нацисти сматрали непожељним или нижим расама, као што су Словени, припадници покрета отпора из окупираних земаља.[5]
.jpg)