Eksperimentalna arheologija

Eksperimentalna arheologija je metoda istraživanja koja pokušava da stvori i testira arheološke hipoteze, obično reprodukcijom metoda koje su se koristile u drevnim kulturama kako bi obavljali različite zadatke ili podvige. Ona obuhvata veliki broj metoda, tehnika, analiza, i pristupa, zasnovanih na arheološkom izvornom materijalu, kao što su drevne građevine ili artefakti .

Seča drva sa praistorijskom sekirom, kako bi se analizirali tragovi upotrebe na sekirama iz ovog perioda

Pravljenje zida od blata 

To se razlikuje od upotrebe primitivnih tehnologija bez ikakve brige za arheološka ili istorijska istraživanja. Živa istorija i istorijska rekonstrukcija, koje su uglavnom hobi, nisu akademske discipline.

Jedan od glavnih oblika eksperimentalne arheologije je stvaranje kopija istorijskih objekata, korišćenjem samo istorijski tačne tehnologije. U poslednjih nekoliko godina, eksperimentalna arheologija je prikazana u nekoliko televizijskih emisija, kao što su Bi-Bi-Si-jeva "Izgradnja nemogućeg" i Pi-Bi-Es-ove "Tajne izgubljenih imperija". Najpoznatiji su pokušaji da se naprave replike Leonardo da Vinčijevih dizajna, kao što je njegovo oružano borbeno vozilo iz 15. veka.

Primeri

Neki od primera eksperimentalne  arheologije su:

• Kon-Tiki (1947), splav koji je napravio Tor Heierdahl, koji je plovio od Perua do Polinezije da demonstrira mogućnost kulturne razmene između Južne Amerike i Polinezijskih ostrva. 
• Pokušaji da se prevezi veliko kamenje kao ono koje se koristilo u Stounhendžu, koristeći samo tehnologije koje su bile na raspolaganju u to vreme. 
• Rekonstrukcija delova Hadrijanovog zida, sprovedena u ograničenom vremenu od strane lokalnih volontera.
•  Grčka trirema je rekonstruisana koristeći veštine mornara, iz planova i arheoloških ostataka. Uspešno je isplovio na more. 
• Pokušaji da se proizvede čelik koji ima sve karakteristike damaskog čelika, čije su originalne proizvodžačke tehnike zaboravljenje. 
• Dvorac Guedelon, projekat srednjovekovne izgranje u Francuskoj. 
• Ozark srednjovekovna tvrđava, projekat sličan Guedelonu.
• Markus Junkelman je napravio rimsku opremu za različite muzeje. On ju je takođe testirao i analizirao. Njegovi eksperimenti uključuju i prelazak grupe legionara u punoj opremi preko Alpa.
• Rekonstrukcija Galileovog eksperimenta: strme ravni.
• Rekonstrukcija Lomonosovog otkrića Venerine atmosfere.
• Izgradnja monaške zajednice prema planu iz 9. veka.

Varijacije

Druge vrste eksperimentalne arheologije mogu podrazumevati zakopavanje modernih replika artefakte tokom neodređenog vremena, za analizu post-depozicionalnih efekata na njima. 

Eksperimentalni arheolozi su opremili savremene profesionalne mesare, strelce i drvoseče sa replikama kremenog alata, da bi procenili koliko bi efikasne bile. Tragova korišćenja na modernom kremenom alatu se upoređuje sa sličnim tragovima na arheološkim artefaktima. Ručne sekire su se pokazale posebno efektivnim u sečenju životinjskog mesa i odvajanju od kostiju. 

Drugu oblast eksperimentalne arheologije ilustruje studija kresanja kamena kod drugih primata. Ona je pokazala da su bonobo majmuni u u stanju da proizvode modifikovana jezgara i ljuspice kamenja koje su morfološki slične ranim industrijama u istočnoj Africi.

Popularna kultura

Popularnost eksperimentalne arheologje se vidi u tome što je ona prikazana u nekoliko popularnih televizijskih emisija:

• Bi-Bi-Si serija "Život u prošlosti" (1978) je rekostruisala život u Gvozdenom dobu pomoću 15 volontera tokom 13 meseci.
• Diskaveri kanal emituje seriju "Ja, pećinski čovek" i "Ja, pećinski čovek: Veliki lov."
• Emisija Diskaveri kanala "Kolonija" je u 1. i 2. sezoni prikazivala elemente eksperimentalne arheologije.
• Na emisiji "Razotkrivači mitova" često se sprovodi eksperimentalna arheologija kako bi se testirala efikasnotst mitskih drevnih oružja, poput Arhimedov zraka smrti. Takođe se testiraju sposobnosti poznatih oružja.
• Bi-Bi-Si ima nekoliko emisija koje rekonstrujišu prošlost, poput: Farma iz doba Tjudora, Viktorijanska apoteka, Viktorijanska farma, Edvordijanska farma, Farma iz doba rata.